頭に小鳥を乗せた水牛のイラスト

2020年5月19日

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「頭に小鳥を乗せた水牛のイラスト」について

角の立派な、ちょっとハンサムな水牛のイラストです。
イラストの水牛の頭の上に乗っている小鳥は、水牛と共生関係にあるウシツツキです。
大型草食哺乳類である水牛の、皮膚の上についている寄生虫を食べる小鳥なのです。

上のイラストは水牛のイラストであると同時に、共生のイラストでもあるのです。
水牛は小鳥に寄生虫を取ってもらい、小鳥は水牛から食料と安全を供給されているのです。

水牛を農耕牛として使っていた東南アジアの農家との関係も、共生みたいなものでしょうね。
水牛は粗末な食べ物でも成長して、沼地での行動力に優れているために水田での労働力として重要な働きをしていたのです。
でもこれは、共生というよりも、人間だけが一方的に良い思いをしていたのかな。
水牛とウシツツキの共生と比べると、農耕牛と人間の「共生」は、共生の純度が低いような気がします。

ともあれ、頭に小鳥を乗せた水牛のイラストです。